Hurra!! Laura fra Den Gamle Skole blev Årets kvindelige iværksætter 2009. Hun modtog prisen på det Berlingske Hus i København d. 16. december. Gennem 17½ år med egen virksomhed er Laura et godt bevis på at kvindelige iværksættere kan. Det gælder bare om at vise vej.
Laura har drevet legetøjsvirksomhed med succes siden 1992. Den Gamle Skole har været med til at vise at kvalitetsvarer sagtens kan sælges gennem postordre og nethandel i Danmark. Laura blev beskrevet i Børsen som ”en af pionererne i dansk internethandel” - Den Gamle Skole var bl.a. den første legetøjsbutik på nettet i Danmark. Kvinder kan godt være foran for deres tid!
Da Laura begyndte havde hun 3 små børn – det mindste var et halvt år og det ældste var 5. Siden har hun fået 2 børn til. I 8 af de 17 år har Laura haft børn i virksomheden fuldtids – børn som havde trygge rammer, blev ammet længe og havde mor lige i nærheden. Fungerer man ikke som mor fungerer man heller ikke som selvstændig erhvervsdrivende eller chef…
Laura er udlænding og stammer fra England. Hun har på intet tidspunkt haft familie – eller svigerfamilie – som kunne træde til og hjælpe – noget som mange kvindelige iværksættere anser som en nødvendighed. Selv det at være alene med sine børn de sidste 7 år har kunne lade sig gøre. Selvom det er hårdt arbejde at være selvstændig - og i Lauras tilfælde svarer til det 6. barn! - giver det også en vis frihed at være kvindelig iværksætter.
Laura har bl.a. været igennem sygdom og skilsmisse undervejs, men har passet sit arbejde med den gode hjælp fra sine fantastiske medarbejdere. I 2007 var Den Gamle Skole i finalen til Fyns Bedste Arbejdsplads.
Gennem det hele har Den Gamle Skole også haft økonomisk overskud såvel som overskud til at støtte mange velgørenhedsorganisationer. Firmaet har bl.a. andet var Børsens Gazelle. Som mange andre kvindelige iværksættere har det hele tiden været vigtigt at satse også på de bløde værdier som at hjælpe andre og personalepleje. Forretningen er ikke blot en pengemaskine.
Laura håber naturligvis med denne pris at kunne sætte kvindelige iværksættere - såvel som Den Gamle Skole - endnu mere på landkortet. Det hele kan lade sig gøre!